Старшая палочка — волшебная палочка, по преданию подаренная самой Смертью старшему из братьев Певереллов Антиочу. Палочка сделана из бузины, с сердцевиной из волоса хвоста фестрала. Поэтому её называют ещё «Бузинной палочкой». Палочка непобедима в бою. Поэтому переходит только к тому, кто одолел старого хозяина. Новые хозяева Старшей палочки предпочитали довольно грязные способы победы. Это и убийство во сне, и обыкновенный грабёж, и нападение на обессиленного либо больного противника... «По страницам истории волшебного мира тянется кровавый след Бузинной палочки», сказал Ксенофилиус Лавгуд и был совершенно прав. Рвущимся до власти будущим «повелителям мира» как-то невдомёк, что Старшую палочку в общем-то просто завоевать. Достаточно застать старого хозяина врасплох и обезоружить его. Почти так произошло с Альбусом Дамблдором, когда его обезоружил Драко Малфой[3]. Примечательно, что Драко совершенно не знал что он наделал своим «Экспеллиармусом». Он спокойно оставил себе свою старую палочку, и даже не подумал поднимать улетевшую куда-то вниз Бузинную. Вместо этого он стал хвастать умирающему Дамблдору о своих жутко коварных планах его убийства, так и не решаясь на последний шаг. Роковую «Авада Кедавру» пришлось выкрикивать Северусу Снеггу... Бузинная палочка оказалась похороненной вместе с Дамблдором. В то время как истинным её хозяином был Драко.

Через некоторое время лорд Волан-де-Морт вышел на след Старшей палочки и проследил её путь до последнего известного владельца — Дамблдора. Тёмный Лорд оказался достойным преемником грабителей, отравителей, отцеубийц и прочих отталкивающих типов, которые побывали хозяевами Бузинной палочки. Он стал осквернителем могилы: взял палочку из уже тронутых тленом рук Дамблдора. И очень удивился, когда понял, что Палочка слушается его неохотно. Ломая голову над этой загадкой, Волан-де-Морт приходит к выводу, что Дамблдор умер уже не хозяином Палочки. Кто победил Дамблдора? Тот, кто его убил. Значит, Снегг — истинный хозяин Бузинной палочки. Ну что ж, Северус был хорошим исполнителем, его нам будет очень не хватать... И Волан-де-Морт натравливает на Снегга свою змею Нагайну[4], боясь применить к нему Аваду, а то как бы Старшая палочка не выкинула какой-нибудь фортель, если ею пытаться убить её истинного хозяина.

А что же действительно истинный хозяин Старшей палочки Драко Малфой? Обстоятельства сложились так, что он вступил в поединок с Гарри Поттером и проиграл его. Не имея своей палочки (его палочка с пером феникса сломалась раньше), Гарри забирает палочку Малфоя. Сила Бузинной палочки переходит к Поттеру, в то время, как сама Палочка находится в руках Волан-де-Морта. И когда наступило время решающей схватки, Старшая палочка послушалась не «Авады Кедавры» того, кто владеет её «телом», а «Экпеллиармуса» того, кто владеет её «духом». Убивающее заклятие бумерангом вернулось к Волан-де-Морту.

Примечательно, что после победы Гарри Поттер отказывается от владения Старшей палочкой. Он применяет её только для того, чтобы починить свою старую, из остролиста с пером феникса, которая семь лет назад выбрала его и с тех пор так верно служила.